Peuples du monde

Le groupe le plus important compte environ 300 000 Hmong, ou Meo, divisés en Hmong blancs, rayés, verts et noirs (les couleurs dépendent de certains détails de leurs vêtements). Ils sont très facilement reconnaissables par leurs costumes colorés et les bijoux d'argent que portent les femmes

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On les trouve dans les neuf provinces du Nord, ainsi que dans le Bolikhamsai au centre, mais plus particulièrement dans les provinces de Hua Phan, de Xieng Khouang et de Luang Prabang.

Les Hmong du Laos ont été choisis et entraînés par la CIA pour servir le gouvernement royal sous les ordres du général Vang Pao dans les années 60 et 70. De très nombreux Hmong et Mien ont quitté le pays après la révolution de 1975. Bon nombre d'entre eux ont suivi l'exemple de Vang Pao, installé en Californie. Selon les estimations, 50 000 Hmong du Laos vivent actuellement aux Etats-Unis, 8 000 dans d'autres pays. Approximativement 2 000 émigrés sont rentrés au Laos depuis 1991.