Peuples du golfe Arabo-persique
Les habitants du Golfe Arabo-persique :
Les Arabes
La majorité de la population du Golfe est arabe, appartenant principalement aux sociétés de la péninsule Arabique.
Historiquement organisés en tribus bédouines ou en communautés marchandes et maritimes, les Arabes du Golfe partagent une langue commune (l’arabe) et une culture largement influencée par l’islam.
On distingue :
- des populations sédentaires urbaines (Dubaï, Doha, Koweït City),
- des héritages nomades (Bédouins),
- des communautés littorales liées à la pêche et à la perle avant l’ère pétrolière.
Les Perses (Iraniens)
Sur la rive nord du Golfe, l’Iran est majoritairement peuplé de Perses, parlant le persan (farsi).
La civilisation perse, très ancienne, se distingue culturellement du monde arabe, notamment par la langue et certaines traditions, mais partage avec lui une histoire d’échanges commerciaux et religieux.
Les minorités ethniques
Le Golfe abrite également de nombreuses minorités, parmi lesquelles :
- Arabes d’Iran (notamment au Khuzestan),
- Baloutches (Iran et Oman),
- Lors, Kurdes (Irak),
- Africains du Golfe (descendants d’anciens esclaves ou migrants),
- Communautés asiatiques (Indiens, Pakistanais, Philippins), aujourd’hui très nombreuses dans les États du CCG, surtout dans les grandes métropoles.
Religions et clivages confessionnels
L’islam est la religion dominante, mais il existe un clivage majeur entre :
- Sunnites (majoritaires en Arabie saoudite, Émirats, Qatar),
- Chiites (majoritaires en Iran et à Bahreïn, très présents en Irak et dans l’est saoudien).
Ce clivage confessionnel structure une partie des tensions politiques et géopolitiques régionales.
Un espace humain en profonde mutation
Depuis la découverte du pétrole et du gaz au XXᵉ siècle, les sociétés du Golfe ont connu une urbanisation rapide, une modernisation spectaculaire et une forte dépendance à la main-d’œuvre étrangère.
Aujourd’hui, certaines villes du Golfe figurent parmi les plus cosmopolites du monde, tout en conservant des traditions sociales et religieuses profondément ancrées.