C'est  depuis Agats que nous rayonnerons vers les villages les moins fréquentés du territoire Asmat en commençant par la remontée avec notre bateau, du fleuve Utara Barat vers Sewa Erma, chef-lieu de la région Asmat ouest. Nous jetterons l'ancre au milieu du fleuve.

Ensuite c'est en long boat (grosse pirogue à moteur), que nous rayonnerons en commençant par le village de Pupis.
Dans tous les villages nous sommes accueillis par les chefs qui nous invitent invariablement à nous rendre à la « longue maison » (Jew). Elles peuvent avoir des proportions impressionnantes. C'est historiquement la maison des hommes. Elle devient la maison collective où se rencontre les familles.

La coutume veut que le début de la visite se fasse après avoir offert des présents au chef du village (en général du tabac, ou du sel)

C'est pour eux l'occasion de nous montrer leur travail du bois et les objets de leurs cérémonies religieuses. La fabrication est devenue une activité importante pour approvisionner les marchands d'Agat et la vente vers le reste de l'Indonésie. 

On trouve beaucoup de poteaux funéraires (m'bisj), de boucliers (salawaku) et des tambours ( tifa )

 Nous sommes dans une région où la présence autochtone est encore majoritaire, mais la Papouasie occidentale est une terre de « colonisation » (transmigrassi) pour les Indonésiens de l’ouest. La paix est armée, les militaires font régner la loi indonésienne sans ménagement, mais la criminalité est importante généralement due aux frustrations des populations locales soumise aux envies de la société de consommation qu’apporte les nouveaux colons. Cette situation n’est pas sans rappeler celle du Tibet en Chine.

Nous visiterons ensuite par un autre bras de la rivière, en pirogue (long boat), Mbu Agani, puis Momogo (mais un village où les hommes sont peu accueillants et armés de fusils ... heureusement à air comprimé). L'incitation à acheter des objets de leur artisanat peut devenir pesante, mais il s'agit quasiment de leurs seules ressources monnayables.

Retour vers la côte par un bras transverse et balade en pirogue jusqu'à Weho : ce village lui, est très accueillant. Il est en cours de réimplantation. De très nombreux masques et effigies en paille nous sont présentés dans la « long house ». Une fois utilisée lors d'une cérémonie religieuse, elles n'ont plus de caractère sacré et peuvent être soit brulées ou maintenant vendues.

Tous les villages disposent d'une école et d'un groupe électrogène permettant au moins de regarder la télévision Indonésienne.

En savoir plus sur le peuple Asmat et sa culturevisitez les pages qui leur sont consacrées sur mon site sur peuples du monde

et d'autre photos dans le carnet de voyages ainsi que le journal, jour par jour