L’Europe se présente comme une extrémité occidentale de l’Asie. Les limites orientales sont incertaines, même s’il est communément admis que l‘Oural constituerait cette frontière. Au Sud, la Méditerranée semble constituer la limite méridionale, mais c’est oublier que le nord de l’Afrique jusqu’au Sahara fait partie du bassin méditerranéen. Il n’est que vers l’ouest où l’Océan Atlantique constitue une frontière géographique évidente.

Un découpage géopolitique de pays de  l'Europe,  variable selon les institutions internationales,  répartit souvent les pays en 4 ou 5 régions comme

• Europe centrale,
• Europe de l’Ouest,
• Europe du Nord 
• Europe de l’Est.
• Europe du Sud pour ne considérer que la rive nord de la Méditerranée)

Ces groupements de pays ne suivent pas des zones géo climatiques nettes, mais plutôt des considérations politiques (bloc communiste, pour l’Europe de l’Est opposé à l’Europe de l’Ouest par exemple.